Tiwanaku, znajdujące się na południowym brzegu jeziora Titicaca w Boliwii, było stolicą jednej z najważniejszych cywilizacji istniejących przed Inkami. Imperium Tiwanaku obejmowało części dzisiejszej Boliwii, Argentyny, Peru i Chile od około 500 rne do 950 rne Obszar, na którym znajduje się miasto Tiwanaku, wynosi prawie 4000 metrów nad poziomem morza, co czyni go jednym z najwyższe ośrodki miejskie, jakie kiedykolwiek zbudowano.
[showad1]
Archeolodzy wykopali tylko niewielką część miasta, ale szacują, że w szczytowym okresie co najmniej 20 000 osób mieszkało w Tiwanaku. Wykopaliska pokazały, że obywatele mieszkali w oddzielnych dzielnicach, które były otoczone dużymi ścianami z cegły. Inne pozostałości znalezione w mieście to świątynie, piramida, duże bramy i rzeźby twarzy podobnych do obcych. Jedynym obszarem intensywnie badanym jest centrum miasta.
W 1200 r. Cywilizacja Tiwanaku prawie zniknęła z tego obszaru. Większość archeologów zgadza się, że było to spowodowane drastycznymi zmianami pogody. Jednak kultura trwała, ponieważ stała się podstawą wierzeń Inków, którzy następnie zamieszkiwali ten obszar. Nie wierzyli, że region był wcześniej zamieszkany przez wcześniejszą cywilizację. Wierzyli raczej, że Tiwanaku jest miejscem, gdzie bóg Inków Viracocha stworzył pierwszych ludzi. Co ciekawe, Inka zbudowała własne struktury obok tych, które wcześniej zbudował Tiwanaku.
Jedną z najciekawszych struktur jest piramida Akapana. Była to jedna z największych budowli w Tiwanaku i prawdopodobnie główna święta część miasta. Szabrownicy usunęli jednak wiele kamieni, pozostawiając znacznie mniej imponujący niż kiedyś.
Świątynia Kalasasaya znajduje się na północ od piramidy. Jest to platforma rytualna z dwoma monolitycznymi słupkami otaczającymi stopnie wejściowe. W Kalasasaya istnieją mniejsze platformy zawierające monolity. W północno-zachodnim rogu znajduje się duży blok skał wulkanicznych, który prawdopodobnie jest związany z bogiem słońca. Powierzchnia jest pokryta rzeźbą bóstwa z jednej strony i rzędem czterech głębokich cięć z drugiej, być może dla ofiar.
W północno-wschodnim narożniku Kalasasaya znajduje się słynny Puerta del Sol (Brama Słońca), bogato zdobiony portyk wyrzeźbiony z jednego kawałka skały ważącego dziesięć ton. Centralną postacią nad drzwiami jest najbardziej znany wizerunek Tiwanaku, prawdopodobnie najwyższego boga-stwórcy, znanego Aymara jako Thunupa i Inkom jako Viracocha. 24 promienie wydobywające się z jego głowy doprowadziły niektórych do uznania go za boga słońca, chociaż nie ma zbyt wielu dowodów sugerujących, że taki kult istniał przed Inkami.
21 czerwca, w czasie przesilenia zimowego na południe od równika, święto Aymara New Year obchodzone jest w Tiwanaku. Miejscowi noszą kolorowe ubrania na uroczystości, a goście są mile widziani. Zajęcia obejmują picie, żucie koki i taniec do wschodu słońca, kiedy promienie słońca przeświecają przez wschodnie wejście do świątyni.
Chociaż w Ameryce Południowej jest wiele ruin, Tiwanaku ma największy udział w unikalnych i dziwnych teoriach. Na przykład na początku XX wieku astronom HS Bellamy uważał, że miasto było wynikiem jednego z ziemskich księżyców rozbijających się w tym obszarze. Pisarz Erich von Daniken stwierdził, że jego badania wykazały, że kosmici zakładają bazę w Tiwanaku i wznieśli wielkie pomniki dzięki specjalnej technologii.
W ubiegłym wieku archeolodzy podjęli wiele projektów mających na celu odblokowanie tajemnic Tiwanaku. Dopiero niedawno udało im się połączyć pochodzenie tego fascynującego miasta z pierwotnymi ludźmi, którzy je zbudowali.
