Znajdujący się w tropikalnym lesie deszczowym prowincji Petén w północnej Gwatemali, Tikal był jednym z największych miast starożytnej cywilizacji Majów w okresie klasycznym, który trwał od około 200 rne do 850 rne Archeolodzy szacują, że w szczytowym okresie populacja Tikala wahała się od 50 000 do 100 000 mieszkańców. Było to centrum religijne, polityczne i handlowe ze względu na korzystne położenie geograficzne, ograniczone rzekami zarówno na wschodzie, jak i na zachodzie.
[showad1]
Chociaż Tikal osiągnął swój szczyt w okresie klasycznym, część architektury tego miejsca pochodzi z IV wieku pne Czasami władcy Tikal zostaną zastąpieni przez innych, ale miasto nadal się rozwijało. Było to miasto dominujące w regionie i rządziło innymi małymi miastami-państwami. Ze względu na dostępność grobowców dawnych władców, a także innych zabytków i pałaców do studiowania, Tikal jest jednym z najlepiej rozumianych wielkich miast Majów.
Niestety, z nieznanych przyczyn Majowie opuścili miasto około 900 rne Ze względu na rozwój dżungli archeolodzy nie odkryli go ponownie do 1848 r. Część wykopanego miasta jest imponująca. Około 3000 miejsc zostało odkrytych, a prawie 10 000 nadal wymaga ujawnienia.
W centrum znajduje się Great Plaza, duży obszar z podłogą przypominającą tynk. Z czasem wokół Plaza zbudowano inne budowle. Należą do nich Akropol Północny i Centralny Akropol. Północny Akropol ma siedemdziesiąt płyt kamiennych, zwanych stelami, które stoją w podwójnym rzędzie z ołtarzami ustawionymi przed nimi. Niektóre są rzeźbione z wizerunkami władców i hieroglifów. Centralny Akropol obejmuje 700 stóp długich budynków z wieloma pokojami, często nazywanymi pałacami.
Istnieje sześć piramid świątynnych, z których najwyższa, Świątynia IV, ma wysokość 65 metrów (212 stóp). Odwiedzający mogą skalować go za pomocą wystających korzeni i drewnianych drabin. Świątynia VI ma ogromny pokaz hieroglifów, które opowiadają historię miasta. Świątynia I i Świątynia II leżą na wschód i zachód od Wielkiego Placu.
Oprócz wysokich świątyń i innych unikalnych dzieł architektonicznych, Tikal jest dobrze znany z rzeźbionych napisów i wyjątkowej polichromowanej ceramiki. Oszczędzanie wody było ważne dla Majów w tym miejscu, a oni zaprojektowali systemy zbiorników i przepustów, aby pomóc w przechowywaniu i wykorzystaniu wody. Inną innowacją stosowaną przez Majów były sacbes, które były wzniesionymi groblami wyłożonymi cementem na bazie wapna, łączącymi uroczyste węzły Tikala.
Ostatnia zapisana data na pomniku w Tikal to 869 rne, a historycy uważają, że do 950 rne miasto zostało porzucone. Naukowcy nie są pewni, czy wojna, choroby, głód lub inne przyczyny spowodowały, że Majowie opuścili Tikal. Jednak pozostawili część siebie w ruinach. Miasto i okolica jest teraz chronionym parkiem narodowym, a goście mogą zwiedzać ruiny. Wiele można się nauczyć, widząc, dotykając i eksplorując to starożytne miasto, niegdyś zamieszkane przez Majów.
