To drugie co do wielkości miasto w Grecji pochodzi z 315 rpne i jest stolicą środkowej Macedonii. Przez kilka tysięcy lat Saloniki zdobyły dużą kolekcję ikonicznych budynków z żydowskiego pochodzenia bizantyjskiego, paleochrystianskiego, rzymskiego, starożytnej Grecji, osmańskiego i sefardyjskiego. Jest znany jako tętniące życiem centrum festiwali i kultury i ma jedną z najbardziej pomysłowych scen nocnych w Grecji. Każdy, kto odwiedza Saloniki z zamiłowaniem do historii, archeologii lub religii świata, będzie zaskoczony wieloma zabytkami, które można tu odkryć. Oto niektóre z najważniejszych atrakcji turystycznych w Salonikach:
10. Heptapyrgion
Heptapyrgion, zwany potocznie twierdzą siedmiu wież, znany jest również pod nazwą osmańską Yedi Kule. Twierdza znajduje się w północno-wschodnim rogu akropolu miasta. Uważa się, że północne wieże pochodzą z fortyfikacji miasta pod koniec IV wieku, podczas gdy południowe pięć uważa się za zbudowane w XII wieku. Służył jako instalacja wojskowa do końca XIX wieku, a następnie spędził 100 lat jako więzienie. Dziś Heptapyrgion jest popularną atrakcją turystyczną, częściowo ze względu na wspaniałe widoki na miasto i jego port.
9. Muzeum Kultury Bizantyjskiej
To duże, rozległe muzeum obejmuje tysiące artefaktów z czasów prechrystianskich i bizantyjskich. Należą do nich freski, mozaiki i malowidła ścienne, uratowane łuki z zabytkowych budynków, ceramiki i tekstyliów. Wiele stałych tematów muzeum skupia się na pierwszych chrześcijanach, ich rytuałach, wierzeniach i życiu codziennym. Znajduje się tu kilka wczesnych chrześcijańskich grobów i grobów, które wydobyto w Salonikach. Muzeum oferuje zarówno wycieczki z przewodnikiem, jak i niekierowane dla dorosłych, a także programy edukacyjne skierowane do dzieci w wieku szkolnym.
8. Hagia Sophia
Ten kościół świętej mądrości jest jednym z najstarszych nieustannie stojących budynków w Salonikach. Został zbudowany w VIII wieku w śladach kościoła, który został zbudowany w III wieku. Kościół powstał w czasach bizantyjskich w oparciu o projekt jego sławniejszego imiennika w Konstantynopolu. Dziś jest to jeden z najlepszych przykładów greckich kościołów z epoki. Kopuła Hagii Sophii nosi wspaniałą mozaikę Wniebowstąpienia, z Chrystusem siedzącym na tęczowym tronie zajmującym centralny medalion. Poniżej znajduje się Maryja Dziewica otoczona przez aniołów i Apostołów podzielonych drzewami.
7. Plac Arystotelesa
Ten główny plac został zaprojektowany w 1918 r. Przez francuskiego architekta Ernesta Hebrarda, choć znaczna część dzisiejszego placu, zwłaszcza hotelu Electra i kina, została odtworzona w latach pięćdziesiątych. To było przejście od wąskich, zatłoczonych, nieplanowanych ulic, które pochodziły z wieków budowania imperium osmańskiego do bardziej nowoczesnego planu, pod kierunkiem Hebrarda. Plac przyszedł do skutku tuż po pożarze w 1917 roku i oznaczał znaczącą zmianę w archeologicznej ewolucji miasta. Obecnie na placu odbywa się wiele uroczystości i zgromadzeń publicznych.
6. Muzeum Archeologiczne w Salonikach
To muzeum posiada artefakty z czterech najbardziej znaczących archeologicznie okresów historycznych w Salonikach i okolicznych częściach Macedonii. Fragmenty przedstawiają okresy hellenistyczne, archaiczne, klasyczne i rzymskie. Sam budynek, jak na ironię, zbudowany jest w nowoczesnym greckim stylu architektonicznym. Muzeum zwraca również szczególną uwagę na historyczne sposoby, w jakie starożytni Macedończycy używali złota jako ozdoby. Ponieważ miasto sięga czasów prehistorycznych, istnieje również sekcja, która próbuje zrekonstruować obraz regionu Zatoki Termajskiej, który poprzedził miasto w całości.
5. Nea Paralia
To duże nabrzeże dla pieszych we wschodniej dzielnicy miejskiej stanowi jeden z najlepszych projektów publicznych w Grecji w ciągu ostatnich dwudziestu lat. Niewielka głębokość, ale bardzo długa, promenada biegnie około 3, 5 km od Białej Wieży do Megaro Mousikis i oferuje wspaniałą przestrzeń pomiędzy morzem a miastem. Stał się jednym z najpopularniejszych miejsc na spacer po całym Salonikach. Promenada oferuje również wypożyczalnie rowerów i łodzi wzdłuż jej boków, a także wiele pysznych restauracji i tętniących życiem barów.
4. Łuk Galeriusza
Łuk Galeriusza (lub Kamara) jest prawdopodobnie najbardziej charakterystyczną rzymską strukturą w Salonikach. Jest to również jedna z najbardziej popularnych atrakcji w Salonikach wraz z Białą Wieżą. Łuk został zamówiony przez cesarza Galeriusza jako pomnik triumfalny, aby uczcić zwycięską kampanię przeciwko perskim Sassanidom w 298 rne i zdobyć ich stolicę Cezyfon. W swojej początkowej formie Łuk miał cztery główne filary i cztery wtórne. Dziś nadal stoją tylko dwa główne filary i jeden filar wtórny. Odwiedzający nadal mogą zobaczyć pięknie rzeźbione sekwencje bitew na pozostałych filarach bramy.
3. Rotunda Galeriusza
Najstarszy zabytek w Salonikach, Rotunda, to ogromny okrągły budynek, który był najpierw świątynią rzymską, potem kościołem chrześcijańskim, a następnie meczetem. Jego mury mają grubość ponad 6 metrów (20 stóp), co jest jednym z powodów, dla których przetrwała trzęsienia ziemi w Salonikach. Cylindryczna konstrukcja została zbudowana w 306 roku jako część dużego kompleksu pałacowego na polecenie cesarza rzymskiego Galeriusza. Miał to być albo jego mauzoleum, albo raczej świątynia. Budynek był wykorzystywany jako kościół przez ponad 1200 lat, aż miasto spadło na Turków. W 1590 r. Kościół Agios Georgios został przekształcony w meczet. Na szczęście mozaiki, które przetrwały do tej pory, nie zostały dalej uszkodzone przez tę konwersję; zostały po prostu zamalowane. Po odbyciu trzech religii Rotunda jest obecnie muzeum.
2. Kościół Agios Dimitrios
Ten duży i imponujący kościół został zbudowany na miejscu starożytnej rzymskiej łaźni, gdzie legendy mówią, że jego imiennik, św. Demetriusz, był więziony, stracony i zrzucony przez rzymskich żołnierzy. Jest to pięcioramienna bazylika z unikalną sześciokątną nawą znaną jako cyborium. Szczególnie interesujący jest słynny sześciokątny mural, który jest jedną z najlepszych mozaik w Salonikach, przedstawiającą św. Demetriusza z dziećmi i budowniczymi kościoła. Jest to nie tylko jeden z największych kościołów w mieście, jest uważany za jeden z najważniejszych historycznie i religijnie domów kultu w całym Salonikach.
1. Biała wieża
Ta okrągła, bielona wieża nabrzeża jest symbolem miasta. Podobnie jak sam Saloniki, historia wieży jest dość piętrowa. Pierwotnie stanowił narożnik bizantyjskiej i otomańskiej obrony, zanim większość murów została zburzona pod koniec XIX wieku. W okresie panowania osmańskiego było to więzienie i miejsce wielu tortur i nazywane „wieżą krwi”. Próbując za to odpokutować, budynek został symbolicznie pobielony i przemianowany na Białą Wieżę. Zachowuje tę nazwę dzisiaj, nawet jeśli kolor jest bardziej buff. Dziś wnętrze białej wieży służy jako rozległe muzeum, pokazujące życie codzienne w różnych epokach Salonik. Oprócz wielu artefaktów trzecia historia ma replikę domu z czasów bizantyjskich i jego typowych mebli.
