Kiedy myśli się o rzymskiej rozrywce, przychodzą na myśl dzikie walki między więźniami i zwierzętami (jak w Gladiator) i wyścigi rydwanów (jak w Ben-Hur). Wyścigi rydwanów odbywały się zwykle w cyrku, walki gladiatorów były domeną amfiteatrów. Walki między przestępcami, więźniami lub wojną, niewolnikami i zwierzętami są świadectwem charakteru i życia Rzymian, którzy uważali, że walczą one z dobrym treningiem dla narodu wojowników. Czasami wolni obywatele nawet walczą, aby cieszyć się 15 minutami sławy.
Pierwsze rzymskie amfiteatry zostały zbudowane w I wieku pne z drewna i zostały zaprojektowane przez obracanie i łączenie dwóch teatrów budowanych od tyłu do siebie, dzięki czemu tworzyły owal (amfiteatr oznacza w rzeczywistości „podwójny teatr”). Znajduje się w każdym zakątku Cesarstwa Rzymskiego, znaleziono ponad 230 amfiteatrów, od potężnego Koloseum w Rzymie po ruiny areny Chester w Anglii.
10. Amfiteatr Uthina
Uthina (lub Oudna) była rzymską kolonią w Tunezji. Znajdował się na głównej trasie do Kartaginy od południa i zachodu kraju. Miasto wydaje się popadać w ruinę po arabskim podboju w VII wieku. Ruiny są wciąż wykopywane, ale rzadko odwiedzane. Park archeologiczny obejmuje rzymski amfiteatr, który może pomieścić około 16 000 odwiedzających. Dolna połowa amfiteatru jest wykopana na wzgórzu, podczas gdy łuki znajdują się nad ziemią. Siedzenia nie są oryginalne i zostały niedawno zrekonstruowane.
9. Amfiteatr Pozzuoli
Amfiteatr w Pozzuoli to jeden z największych rzymskich amfiteatrów we Włoszech, który może gościć ponad 20 000 widzów. Jego budowa rozpoczęła się za panowania cesarza Wespazjana, który również zainicjował budowę Koloseum w Rzymie. W przeciwieństwie do Koloseum niewiele pozostaje górnych zakresów siedzeń, ale podziemne obszary są bardzo dobrze zachowane, w tym klatki do przechowywania zwierząt i części mechanizmów do podnoszenia ich na podłogę areny. W późnym okresie antycznym arena została opuszczona i częściowo zasypana popiołem po wybuchu wulkanu Solfatarain.
8. Leptis Magna Arena
Znajduje się w dzisiejszej Libii, Leptis Magna została założona przez Fenicjan w X wieku pne i stała się częścią imperium rzymskiego po klęsce Kartaginy w 146 roku pne. Pod panowaniem rzymskim miasto prosperowało i stało się główną placówką handlową. Leptis Magna został opuszczony w 523 roku po tym, jak został zwolniony przez plemię Berberów i szybko odzyskany przez pustynię. Pokryty pustynnym piaskiem od wieków zawiera jedną z najbardziej spektakularnych i nieskażonych rzymskich ruin na Morzu Śródziemnym. Rzymski amfiteatr Leptis Magna pochodzi z 56 rne i leży około kilometra na wschód od centrum miasta. Był w stanie pomieścić 16 000 widzów. W przeciwieństwie do większości rzymskich amfiteatrów, jest zbudowany pod ziemią.
7. Roman Arena w Arles
Rzymska Arena jest jedną z najpopularniejszych atrakcji turystycznych w mieście Arles na południu Francji. Został zbudowany około 1 wieku pne i był w stanie pomieścić ponad 20 000 widzów na trzech poziomach. Od 1830 r. Do dnia dzisiejszego arena była wykorzystywana do organizowania walk byków, które Rzymianie z pewnością zatwierdziliby, ponieważ jest ona tylko nieco mniej brutalna niż wyścigi rydwanów i krwawe walki wręcz, którymi sami się cieszyli.
6. Amfiteatr Nimes
Zbudowana pod koniec I wieku ne, by pomieścić 24 000 widzów, Arena w Nîmes była jednym z największych rzymskich amfiteatrów w Galii (dzisiejsza Francja). W średniowieczu w amfiteatrze wybudowano warowny pałac. Później w jego granicach rozwinęła się niewielka dzielnica, obejmująca 700 mieszkańców i dwie kaplice. W 1863 r. Arena została przemodelowana, by służyć jako arena walk byków, a dziś organizuje dwie coroczne walki byków oraz inne wydarzenia publiczne.
5. Widmo Pompejów
24 sierpnia 79 rne wybuchł wulkan Wezuwiusz, pokrywając pobliskie miasto Pompeje popiołem i ziemią, a następnie zachowując miasto w jego stanie od tego pamiętnego dnia. Jednymi z najlepiej zachowanych budowli w Pompejach są 2 teatry i amfiteatr. Zbudowany około 70 roku pne jest najstarszym zachowanym rzymskim amfiteatrem na świecie. Amfiteatr nazywano widowiskiem, ponieważ termin amphitheatrum nie był jeszcze używany. Może pomieścić około 20 000 widzów, równych całej populacji Pompei. W 59 rne wybuchły gwałtowne zamieszki między fanami z Pompejów a rywalizującym miastem, które skłoniło Senat do zakazania jakichkolwiek dalszych gier przez dziesięć lat.
4. Pula Arena
Amfiteatr w Puli to szósta co do wielkości zachowana rzymska arena i jeden z najlepiej zachowanych zabytków starożytnych w Chorwacji. Pula Arena została zbudowana około I wieku naszej ery i mogła pomieścić ponad 26 000 widzów. W XV wieku z amfiteatru pobrano wiele kamieni, aby zbudować domy i inne budowle wokół Puli, ale na szczęście praktyka ta została zatrzymana, zanim cała struktura została zniszczona. Dziś służy do organizowania wielu festiwali i występów w miesiącach letnich.
3. Arena w Weronie
Arena w Weronie we Włoszech jest trzecim co do wielkości amfiteatrem na świecie, który przetrwał po starożytności rzymskiej. Zewnętrzny pierścień białego i różowego wapienia został prawie całkowicie zniszczony podczas poważnego trzęsienia ziemi w 1117 r., Ale wewnętrzna część wciąż jest niezwykle dobrze zachowana. Arena w Weronie została zbudowana w 30 rne i mogła pomieścić 30 000 widzów. Rzymski amfiteatr był używany nieprzerwanie przez wieki do organizowania pokazów i gier: walki gladiatorów w czasach rzymskich, potyczki i turnieje w średniowieczu oraz od XVIII wieku do dnia dzisiejszego arena jest miejscem spektakularnych przedstawień operowych Werony.
2. Amfiteatr w El Djem
Rzymski amfiteatr w El Djem w Tunezji to trzecia co do wielkości arena na świecie, po rzymskim Koloseum i zrujnowanym teatrze Capua. El Djem było niegdyś rzymskim miastem Thysdrus, jednym z najważniejszych miast w Afryce Północnej po Kartaginie. Amfiteatr został zbudowany na początku III wieku naszej ery i mógł pomieścić 35 000 widzów. Konstrukcja pozostała w dobrym stanie aż do XVII wieku, kiedy kamienie z areny zostały wykorzystane do budowy pobliskiej wioski El Djem i przetransportowane do Wielkiego Meczetu w Kairouan. Ostatnio i mniej destrukcyjnie wykorzystano go do sfilmowania niektórych scen z nagrodzonego Oscarem filmu Gladiator. Obecnie jest popularnym miejscem turystycznym w Tunezji.
1. Koloseum
Koloseum w Rzymie jest największym i najsłynniejszym amfiteatrem w świecie rzymskim. Jego budowę rozpoczął cesarz Wespazjan z dynastii Flawiuszy w 72 rne i zakończył go jego syn Tytus w 80 rne. Podczas ceremonii otwarcia Koloseum widowiska odbywały się przez 100 dni, w których zginęło 5000 zwierząt i 2000 gladiatorów. Rzymskie Koloseum mogło pomieścić około 50 000 widzów, którzy mogli wejść do budynku przez nie mniej niż 80 wejść. Widzowie byli chronieni przed deszczem i ciepłem słońca żaglami zwanymi „velarium”, które przymocowano na szczycie strychu. Koloseum jest obowiązkowym punktem widokowym podczas każdej wycieczki po Rzymie.
